意大利手工冰淇淋 Gelato 的历史并不是由某一个人在某一天突然创造出来的，而是由不同时代和地区的冰冻饮品、降温技术与配方共同发展而成。
是谁发明了冰淇淋？
目前没有文献能够证明唯一发明者，也没有普遍公认的诞生日期。美国国会图书馆介绍了从古代冰冻食品到现代制作技术的漫长演变。
从冰镇饮品到雪葩
在现代冰淇淋出现以前，人们已经用冰雪冷却饮品与水果混合物。地中海地区和阿拉伯世界也发展出与雪葩前身相关的冰冻食品。
冰与盐的配合使温度更容易控制。这些食品还不是今天的 Gelato，却是制作更均匀冰冻甜点的重要一步。
佛罗伦萨传统与 Bernardo Buontalenti
传统记载把 Bernardo Buontalenti 与16世纪美第奇宫廷的冰冻食品联系起来。Treccani称他改进了佛罗伦萨的一种冰冻配方。因此，他是 Gelato 历史中的重要人物，但不能被视为唯一发明者。
Café Procope 与冰冻甜点在巴黎的传播
Café Procope 由 Francesco Procopio dei Coltelli 于1686年在巴黎创立，推动了冰镇饮品、雪葩和冰冻甜点在巴黎社会中的传播。更准确的说法是“历史悠久的咖啡馆”，而不是未经证实的“世界第一家咖啡馆”。
Nancy Johnson、William Young 与早期冰淇淋机
Nancy M. Johnson 于1843年9月9日在美国获得 US3254A 专利。这台“人工冷冻器”采用手摇柄和内部搅拌器；正确年份是1843年，不是1846年。
William G. Young 于1848年5月30日获得 US5601A 专利，对容器与搅拌器的机械运动进行了改进，并不是使用电动机。
从战后时期到现代 Gelato
20世纪，制冷设备、包装冰淇淋和新型机器扩大了生产与销售。与此同时，手工 Gelato 也通过更精确地控制原料、结构和温度不断发展。
因此，Gelato 的历史属于许多人的共同成果：古老传统、手艺人、历史咖啡馆、专利与工业创新共同塑造了今天的冰淇淋。
